众生轮回于六道，生生死死，不得解脱，根本原因是具有贪、瞋、痴“三毒”，它们被认为是凡夫的根本烦恼。所以在《六道轮回图》中，代表贪、瞋、痴的三种动物（鸡、蛇、猪）位于生死之轮最内圈。
【注】“阿修罗”梵文为Asura，一般直译为“非天”，系嗔心炽盛、易怒好斗、骁勇善战的一类神族，多次与以帝释天为首领的欲界天神恶战；但阿修罗也尊奉佛法，是佛教护法神“天龙八部”之一。佛经说阿修罗“男丑女庄严”，即男性阿修罗形貌丑恶，而阿修罗女却端妍美丽。阿修罗有美女而无美食，帝释天有美食而乏美女，两群神明相互妒忌，时时争战。古时常将战场称作“修罗场”。
《俱舍论》为何仅言“五道”？一般的解释是：天、人、畜生、饿鬼、地狱五道中，凡嗔心炽盛、易怒好斗者，皆可归为“阿修罗”；阿修罗不光是与诸天互忌、争战的那一群，而是普遍存在于各道中，故不必再将其单列为一道。
图2：日本国宝——奈良兴福寺的阿修罗像
2、六道轮回图
《六道轮回图》又名《生死之轮图》、《生死流转图》、《因果报应图》等，系凡夫众生在六道中生死、轮回的图解。这幅图结构严谨，寓意丰富、深刻，其用途不在于禅修观想，而是为了帮助观画者理解六道轮回、十二因缘等教法。
在推崇以视觉图像阐释佛理的西藏，《六道轮回图》尤其受到重视，是藏传佛教中最常见的艺术表现题材，往往被画在各寺庙正殿或大经堂门外的侧壁上。
图3：藏传佛教式样的《六道轮回图》
2.1、《六道轮回图》总结构
2.1.1、画面主体：生死之轮
图3即是标准藏传佛教式样的《六道轮回图》。画面的中心，是一辐由大鬼抓执怀抱着的，自内向外分成四圈的大圆轮。
这个大圆轮，便是“生死之轮”，代表着由三界、六道构成的“世间”。
轮的最内圈，以鸡（或鸽）、蛇、猪三种动物代表生死轮回的内因、主因：贪、瞋、痴“三毒”。轮的最外圈分为12块，代表“十二因缘”，它们被认为是生死轮回的外缘、助缘。
由内向外的第三圈占据了圆轮中最大的面积，该区域分作六块，代表芸芸众生的六种生命形态，即“六道”本身：天（天神）道在最上方，顺时针向右分别是人道、鬼（饿鬼）道、地狱道、傍生（畜生、动物）道及阿修罗道。
由内向外的第二圈中所画，系众生一期生命结束后，等待投生到新一期生命之间的“中阴”状态。六道中，天、人、阿修罗被称作“三善道”，畜生、饿鬼、地狱则被称作“三恶道”。第二圈左半圈为亮色，代表将由恶道投生至善道众生的中阴身；右半圈为暗色，代表将由善道堕落到恶道众生的中阴身。中阴身最长不超过49天——故第二圈也画得比较窄——最终将投生于六道（即第三圈）之一，新一期的生命便由此展开。
2.1.2、怀抱生死之轮的大鬼：死主阎魔
掌持并吞噬着生死之轮的獠牙、三目大鬼，一般认为是死神閰魔。
阎魔，系梵文यमराज（Yama）的音译，亦可译为阎摩、琰魔、阎罗、剡魔等；又有“阎魔罗阇”之称谓，此为梵文Yamaraja音译，即“阎魔王”——梵语“raja”为王、主之义。阎魔之义译，一般作“双”解，“阎魔王”即“双王”，古印度典籍谓地狱由兄妹二人共主，阎魔为兄治男事，其妹治女事，因此称做“双王”。
阎魔作为死王、死主、地狱主，乃印度重要神明，被佛教吸收为重要护法神，亦是中国神话中幽冥界主、阴曹地府最高领导阎罗王的原型。
图4：藏传佛教式样的阎魔天圣像
图4是标准藏传佛教式样的阎魔天像，相较《六道轮回图》中怀抱、吞噬着生死之轮的大鬼，同样能见到巨口獠牙、三目圆睁以及头戴骷髅等特征。阎魔也被认为是“无常”的象征，代表着生死之轮中的六道都受“无常”法则制约。
在密教（佛教密宗）中，阎魔王被列在天部，为护持佛法的十二天尊之一，多以“焰摩天”名之。在唐密、东密中，阎魔天主安产、除病、息灾、延寿；往往艺术表现为乘水牛，右手执人头幢，左手仰掌的形象。图5为日本京都醍醐寺所藏的阎魔天骑牛像，造像由柏木制作，呈菩萨姿态，可以推测为平安时代后期、院政期（12世纪）制作的。此尊造像极为珍贵，2016年曾来上海博物馆参加特展。据《醍醐寺杂事记》的记载推测，鸟羽天皇的中宫（皇后）藤原璋子在1124至1129年之间的5次生产，可能都是用这尊阎魔天像来修法，祈求安产的。
图5：日本京都醍醐寺（真言宗）藏12世纪阎魔天骑牛木像
2.1.3、画面上方：教导与解脱
这幅《六道轮回图》的上方，自右向左分别画着佛陀、日、月、庄严佛土。
佛陀是导师、指路人，他向世人阐释了轮回之苦（苦谛）及其根源（集谛），并指出通过修持方能脱离轮回（灭谛）以及脱离的方法（道谛）。
画面右上角的佛陀右手指向前方，象征指路人。
前方首先是一轮旭日，代表佛法如同绽放无量光明的太阳，照亮修行之路。
再前方则是一弯明月，象征着四圣谛（苦、集、灭、道）中的灭谛，即诸苦息灭的清净“涅槃”境界，具有安稳、清凉等特征。
图6：《六道轮回图》上方，自右向左分别画着佛陀、日、月、庄严佛土
本篇引用的这幅《六道轮回图》的上方最左侧——也就是佛陀手指处的最前方——是一处庄严佛土，似为阿弥陀佛的西方极乐世界。
在被认为表达更为完善的《轮回图》版本（见图7）中，悬在该处的并非净土世界，而是两段由藏文书写的偈：
汝当求出离，于此法律中，于佛教勤修，常为不放逸。
降伏生死军，能竭烦恼海，如象摧草舍，当尽苦边际。
阿弥陀如来的西方极乐世界、药师如来的东方净琉璃世界、弥勒菩萨的兜率内院……一般认为仅是“中转站”，为已经达到一定层次的相应法门修行者提供更适宜环境的场所。通过在“中转站”里进一步“于佛教勤修，常为不放逸”，以期能够“降生死军”、“竭烦恼海”、“尽苦边际”，乃至证得佛果。
比如阿弥陀如来的净土“西方极乐世界”，一般认为属于色界天；层级虽高，却尚未脱离三界。若某某信众，于某时某处命终，得佛、菩萨接引，往生西方极乐世界，并不代表其人已证得清净“涅槃”境界——此境界正是他接下去在弥陀净土所应努力追求之目标。
图7：更完善的《六道轮回图》
2.2、令轮回运转的内因外缘：“三毒”与“十二因缘”
2.2.1、贪、瞋、痴
在几乎所有版本的《六道轮回图》中，位于生死之轮最内圈的，都是用来代表“三毒”的三种动物：代表贪的鸡（或鸽子）、代表瞋的蛇和代表痴的猪。
贪、瞋、痴被认为是凡夫的根本烦恼，将众生系缚于轮回之中，在六道里循环生死，不得脱离。
释迦摩尼35岁（或31岁）时，于菩提伽耶的毕钵罗树下之金刚座上，结跏趺坐，证悟成佛。佛陀当时所证悟的内容，据《阿含经》说有15种之多，但最有代表性和影响力的观点，认为佛陀主要是由证得四圣谛、十二因缘而终成正觉。
四圣谛前文曾谈及，即苦、集、灭、道：
“苦”指世间的苦果；“集”是苦升起的原因，即形成“苦（苦圣谛）”果的因；“灭”是出世间的果，即“苦已经熄灭”这样一个结果；“道”则是熄灭苦的方法，即通往涅槃寂静的道路——为得“灭（灭圣谛）”果的因。
图8：佛陀成正觉之地：印度菩提伽耶
人生在世，有许多快乐。但佛教认为，只要未得出离，无论你身处六道中的哪一道，世间的快乐总是短暂、脆弱的，“苦”则是常态：三恶道（畜生、饿鬼、地狱）之苦不用说了；即便身为三善道中最善的天道众生，临命终时亦难逃“五衰”之苦。
佛教行者应对“苦圣谛”有清晰认识：身处六道轮回乃是“苦果”，因为世间的本质就是“苦”；哪怕拥有短暂快乐，快乐消逝之时，亦会有苦感油然而生。由此，佛教行者应当对这本质是“苦”的世间生起厌弃之心，希望从生死相续不断的苦报中解脱，出离六道轮回；这便是“灭圣谛”了。
希求“灭苦”须有方法，这些方法统称为“道圣谛”：即通往涅槃寂静之清凉境界的道路。要消灭“苦果”，自然首先要识别、寻找形成“苦果”的种种原因，而以才能施之以适当方法消除之。佛教将形成“苦果”的种种原因打包为一个集合，统称为“集圣谛”。
《六道轮回图》认为，“集圣谛”中最关键最具代表性的，便是贪、瞋、痴。
《成唯识论》以其面面俱到的风格名词解释曰：“云何为‘贪’？于有、有具染著为性；能障‘无贪’，生苦为业……‘嗔’者，于苦、苦具，憎恚为性；能障‘无嗔’，不安稳性、恶行所依为业……‘痴’者，于诸理事，迷暗为性；能碍‘无痴’，一切杂染所依为业。”
简单地说：
“贪”即贪著于各种喜爱的事、物，产生无厌足地追求、占有的心理欲望；《成唯识论》直接指出贪的作用是“生苦”，苦果由贪而生。
“嗔”则是对各种不喜爱的事物心生厌恶，进而产生怨恨、愤怒的情绪；也许这种情绪本身并非祸害，但其会令人热恼、不安，种种恶行往往由之而起。
“痴”指心性迷暗、愚昧无知，即后述“十二因缘”中的第一支：无明。《俱舍论》说：“‘痴’者，所谓愚痴，即是‘无明’”。《成唯识论》亦指出：一切“杂染”（即有漏法，与“清净”相对）往往依“痴”而生；并总结道：“诸烦恼生，必由‘痴’故”。
《六道轮回图》认为，“集圣谛”中的“三毒”是导致“苦圣谛”（即六道轮回）的根本原因，是轮回的轴心；故在画面主体“生命之轮”的中央最内圈画上代表贪的鸡（或鸽子）、代表瞋的蛇和代表痴的猪。
本文引用的《六道轮回图》版本（见图9）中，蛇与鸽子都画成由猪口而出，以此表达贪、瞋皆源于痴愚的观点。
某些版本中，画师把三种动物排为一圈：猪咬蛇尾，蛇咬鸽尾，鸽又咬着猪尾。严格地说，这并不是最传统、最正确的画法，但这种画法也有其表义：贪、瞋、痴三毒之念往往不是单独运作，而是串连引发的。
图9：生死之轮的内二圈：三毒与中阴
佛陀教曰：“勤修戒定慧，息灭贪嗔痴”。依此当知：（1）贪、瞋、痴本身，系“集圣谛”；（2）由贪、瞋、痴，而有轮回之果报，其果一定是“苦圣谛”；（3）勤修戒、定、慧，为熄苦之方法，为“道圣谛”；（4）以戒消贪、以定息瞋、以慧灭痴，目的是希望解脱生死相续、出离六道轮回，这便是“灭圣谛”了。
2.2.2、十二因缘
生死之轮的最外圈，是12个小格子，每格中都有一个小图。这12个小图，即佛学名词中的“十二因缘”：无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死（注）。佛陀坐菩提树下，即由证悟四圣谛、十二因缘而终成正觉。此“十二因缘”表达了众生在六道中生死流转的运作过程。
【注】《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼经》中说：
汝当谛听，我当依过去诸佛说十二因缘法：“无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死忧悲苦恼；无明灭即行灭，行灭即识灭，识灭即名色灭，名色灭即六入灭，六入灭即触灭，触灭即受灭，受灭即爱灭，爱灭即取灭，取灭即有灭，有灭即生灭，生灭即老死忧悲苦恼灭。颠倒当知，一切众生，不能见于十二因缘，是故轮转生死苦趣。若有人见十二因缘者，即是见法，见法者即是见佛，见佛者即是佛性。何以故，一切诸佛以此为性，汝今得闻我说此十二因缘，汝今以得佛性清净，堪为法器。”
图10：“十二因缘”图解
2.2.2.1、十二因缘分说
生死之轮最外圈，顶端右侧小格子里策杖而行的盲人，表达了“十二因缘”中的无明，接着沿顺时钟数下来便是行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生，最后绕回顶端左侧的小格子，以背尸老人代表老死。图10对这12个小格子里的画，一一做了注释。
在十二因缘中，“无明”尤指“我执”——因为众生执自我为实有，才会造作种种业，由此引致种种果报——众生因有“我执”，才被缚在轮回之内，不得跳出生死循环。在图中，以一个盲人持杖而行来表义：无明可以比作瞎了眼睛，但盲人却不止步，仍要依托手杖及小童的指路前行。
由于我执无明的驱使，众生会作出种种善业、恶业；这些业，将导致众生继续轮回在六道中：善业令众生投生于天、阿修罗及人道，恶业则令其堕入三恶道中受生。图中以陶塑工匠来表义十二因缘中的“行”支；身旁的陶泥，表义无明：这些陶泥经陶匠的运作，变作各式各样的成品，其中有好的，也有坏的——表义说基于无明，便会造作出种种形式不同的善业及恶业。
“行”所涵括的业，会成为留在心识中的种子，等遇上适当的外缘，便诱发成果。猴子是停不下来的，就似众生的心识，永不止息地带着各种业因在六道中转来转去。所以图中以猴子来表达“识”支。
“名色”这个名词，指众生在受孕入胎一剎那之五蕴和合身：“色”指色身，“名”指受、想、行、识四蕴。入胎时，投生的心识其实已包含了“无明”、“行”、“识”三支。父精母血是受生的器皿，心识则是投生的主角。投生后，心识便乘着这个名色和合之身生存。在图中，可见数人乘船渡河：船象征色身，乘船者代表受、想、行、识四蕴。
在心“识”生入“名色”身体一段时间后，我们的视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉及意识才发展完全；“六入”正是指上述六种功能具备的时候。图中以一间有六个窗口的空房子来表示“六入”，意指功能虽已具备，却未运作起来的时候。
“六入”条件具备后，在根（感官）、境（外界事物）、识（心识）三者和合时，便会产生“触”，乃至产生苦、乐、不苦不乐的知觉。本图以男女交合为“触”之表征。
根、境、识三者和合，产生“触”，于是有了苦、乐、不苦不乐的知觉经验，接下去便会产生喜欢、厌恶及中性的分别感受。本图以一个眼睛中箭的人来表示十二因缘中的“受”支。
由于有“触”及“受”这前二支，我们会有苦、乐、不苦不乐的体验，继而分别产生欲求、抗拒及中性的心态。这便是十二因缘中的“爱”支。在图中，以一个嗜酒的人表“爱”义。
“取”是“爱”的延伸，指强烈的欲望。图中以人摘取果实为“取”支的表征。
众生有了前一支“取”，再配合了第二“行”支，便具足了再有下一次轮回的因缘，这便有“有”的意思。“爱”、“取”及“有”是导致我们不断投生的主要运作材料。在图中，“有”支以帐篷中男女合欢来表述（也有画孕妇的）。
因为上述的各支，众生便不断转生轮回，这就是“生”的意思。在图中小格内，可见一个正在分娩的女人，以此表义“生”支。
既有“生”，自然会有衰老及死亡，这便是“老死”支的意思。图中以一个背着尸体的老人来表达十二因缘的最后一支：“老死”。
图11：菩提伽耶的大菩提树
2.2.2.2、十二因缘总说
大藏寺的祈竹仁波切对十二因缘是如何共同运作的，开示道：
“假设在某一次前生或今生中，我们由‘无明’所驱使，作出了杀生业（‘行’），在‘识’中留下了这杀生之业因。这三者，在今生临终时遇上了临终一念的烦恼（‘爱’及‘取’），便构成了下一生堕于地狱中受生的因素（‘有’）。在死后，我们便在地狱中投生（‘生’），而渐次有‘名色’、‘六入’、‘触’、‘受’及‘老死’，这便完成了一套完整的十二因缘流转过程。
我们在经历某一套的十二因缘流转过程时，同时会因为‘无明’等驱使，作出种种别的业因，发展出极多套尚待完成的因缘流转。正是这样，我们便被套在一圈又一圈的生死循环之内，不可逃循出离。”
2.2.2.2.1、以四圣谛对十二因缘进行分类
偈云：“无明、爱、取三烦恼，行、有二支为业道，从识至受并老死，如是七事为苦道。”
如以“四圣谛”来对“十二因缘”进行分类，则：（1）无明、行、爱、取、有5支，归于“集圣谛”，即苦的来源；（2）识、名色、六入、触、受、生、老死7支则属“苦圣谛”。
在归于“集圣谛”的5支中，无明、爱、取3支属“烦恼”，行、有2支则属于“业”；它们共同构成了招“苦”的因。
2.2.2.2.2、十二因缘的“三世二重因果”
十二因缘显示的是生命流转的因果关系。若从因、果的角度来分析“十二因缘”，则“苦圣谛”虽属“集圣谛”之果，但其中的“识”支却要归于因，即：（1）无明、行、识、爱、取、有6支属“因”；（2）名色、六入、触、受、生、老死6支属“果”。
“无明”和“行”是过去世的因。依此二因，生出“识”、“名色”、“六入”、“触”、“受”，此五支为现在世的果。有情（生命体）于现在世，由“爱”、“取”、“有”再次种下因，引得未来世“生”与“老死”的果……由此，产生三世之间“惑”、“业”、“苦”的因果轮回关系，称之为“三世二重因果”。
所谓“三世”，即过去世、现在世、未来世。十二因缘中，无明、行二支是过去世因，识、名色、六入、触、受五支为现在世果，此为“第一重因果”；爱、取、有三支为现在世因，由此引来未来世果：生、老死，此为“第二重因果”。
十二因缘如同一条链子，把过去、现在、未来三世的生命紧紧串连在一起。有情由于根本烦恼贪、嗔、痴的牵引，不容易出离十二因缘、截断生死流转。
图12：十二因缘的“三世二重因果”
《增一阿含经》记载，释迦摩尼“初成佛道，思惟十二因缘，降服魔官属（魔波旬之眷属）”；后悲悯众生“不解十二因缘法，流转生死，无有出期，皆悉迷惑，不识行本，于今世至后世，从后世至今世，永在五恼之中，求出甚难。”——由此段经文可见，唯有深刻理解“十二因缘”法则，才能了悟生命流转的实相，进而摆脱烦恼束缚，跳出三世轮回。
佛陀接下去说：“以此方便，知十二缘法极为甚深，非常人所能宣畅；如是，阿难，当念甚深，奉持此十二因缘之法，当念作是学。”——即告诫阿难，应当认识到这是甚深、极难之法，不是常人所能通晓畅达的；要抱持这样的心念、态度去学习“十二因缘”法则。
欲截断三世轮回，获得清凉解脱，先须泯灭作为生死流转的根本烦恼——无明。在《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼经》中，佛陀开示道：“无明灭即行灭，行灭即识灭，识灭即名色灭，名色灭即六入灭，六入灭即触灭，触灭即受灭，受灭即爱灭，爱灭即取灭，取灭即有灭，有灭即生灭，生灭即老死忧悲苦恼灭。”十二因缘也被称作“流转缘起”，上述流程则称之为“还灭缘起”——灭生死流转，得究竟解脱。
辟支佛，以过去生曾种下的因缘，生在无佛之世；其人性好寂静，以智慧独自观察十二因缘，进而解脱生死、证悟圣果。以其不因佛教，独自证果，故名“独觉”；又因其由了悟十二缘起的流转、还灭而证果，亦名“缘觉”。
2.2.3、六道
生死之轮由内向外的第三圈，占据了圆轮最大的面积，该区域分作六块，代表芸芸众生的六种生命形态，即“六道”：天（天神）道在最上方，左侧为阿修罗道，右侧为人道，此即所谓“三善道”；正下方为地狱道，其左上系傍生（畜生、动物）道，右上则是鬼（饿鬼）道，此即所谓“三恶道”。
依佛教的观点，生命是“无始无终”的，犹如车轮转动。除非证悟获得解脱，否则一期生命结束，死亡的只是肉体，生命将随着业、识继续流转——就像大树与种子，相续相生；又像薪尽火传，接续不断；亦如冰、水互溶，彼此影响。所以，在三世相续的生命中，尽管身体有五趣、六道之别，生命主体却只是一个。佛教不认可“死亡就是消灭”的观点，认为此乃不明因果的“断灭论”。
图13：另一版本的《六道轮回图》
2.2.3.1、人间の六道
《平家物语﹒灌顶卷》有《六道の沙汰》一节，汉译为《六道》，也有翻作《人间六道》的。
平清盛的女儿德子，1171年入宫，为高仓天皇的中宫（皇后），又为高仓天皇产下一子，后立为安德天皇。这位被尊称为“建礼门院”的日本国母，分明应是享尽荣华的女性，晚年却落发出家，迁居深山野寺，为逝去的亲人祈福，了此残生。在作为《平家物语》终结篇的《灌顶卷》中，建礼门院德子对来访寂光院的公爹后白河法皇（注）坦言了自己的经历，自谓身在人间，却经历了六道轮回。
【注】后白河天皇名雅仁，是日本第77代天皇；退位后遁入佛门，故称“法皇”。
后白河法皇生于1127年，为鸟羽天皇第四皇子，母亲是中宫藤原璋子。前文介绍2016年曾来上海博物馆参加特展的日本京都醍醐寺藏柏木阎魔天骑牛像时，曾提及“据《醍醐寺杂事记》的记载推测，鸟羽天皇的中宫在1124至1129年之间的5次生产，可能都是用这尊阎魔天像来修法，祈求安产的”——后白河法皇应该也是其中之一吧！
后白河法皇的中宫平滋子（建春门院）是高仓天皇的生母，也是平德子（建礼门院）的亲姨母。平德子因着姨母的关系，才顺利成为高仓天皇的中宫。
图14：后白河法皇与他诞生时祈求安产的阎魔天骑牛木像
安德天皇即位后，平德子怀抱幼儿君临天下。身为“相国之女、天子之母”，平德子“一天四海皆在掌控中”，“摄政、关白及大臣公卿，人人毕恭毕敬”，俨然全日本地位最崇之女性——最先身处的无疑是“天道”。
如是“由朝至暮，一味享乐”，当真是“用尽了上天的庇佑，果报已至极限”……丈夫才驾崩，父亲接踵离开人世；平家面临内忧外患的严峻局面，为躲避木曾义仲兵锋，举族离京出奔；国母平德子与安德幼皇也一同随行。
平氏一行人“波上盼日暮，舟中待天明”，无论怎样的美景入目，都无法忘记京城的往事；无依无靠，犹如从天道坠入人道，人间的爱别离苦、怨憎会苦……四苦八苦，都已尝尽悉知。且众人飘零于海上，“贡物全无，膳食缺乏”，偶尔得到膳食，又缺淡水以助吞咽……平德子称：“海水咸涩难饮，饥渴之苦真如陷身饿鬼道一般。”
饿鬼道之后便是修罗道。平家在逃亡途中，虽曾取得连战连捷之绩，但族人才稍稍缓过气来，马上迎来令一门伤亡惨重的“一之谷大战”。平氏一门堪战的男子们“直衣束带，铁甲缠身，由朝至暮，奋勇拼杀——那场面好似阿修罗与帝释天恶战。”一之谷败后，平氏一门父子失散、夫妻别离，将渔船当做敌舰，将白鹭误认源氏战旗，已到了风声鹤唳、心惊肉跳的地步。如此迎来了最终决战。
战前，母亲二位尼（注）嘱咐平德子：“兵凶战危，男子能活命的，只怕是万中无一。纵有残存者，若是疏远之人，定不会为吾等祈后世福缘。古往今来，兵祸不及女子，已成惯例。故而你等无论如何都要活下去，为主上（安德幼皇）祈福缘，也为吾等来生修菩提。”德子听闻此语，伤心恍惚，如坠梦中。
【注】二位尼即平清盛的继室平时子，她与清盛生下平宗盛、知盛、德子等子女。清盛过世后，她成为平氏一族重要的精神支柱。
1167年，平清盛突患重病，一度病危，只好归隐并名义出家；平时子亦随夫名义出家为“尼”。1171年，女儿德子被册立为中宫，时子亦叙从二位，尊称为“二位殿”或“二位尼”。
平时子同父异母的妹妹“建春门院”平滋子是后白河天皇的中宫、高仓天皇的生母。因着这位小姨的关系，平德子嫁给了表弟高仓天皇，顺利成为中宫。
图15：2012年大河剧《平清盛》中由深田恭子饰演的二位尼（平时子）
1185年3月24日清晨，源、平两家的最后一战，在关门海峡的坛之浦展开。平氏先胜后败，气数渐尽。平知盛乘小船至安德幼皇御船上参见，悲道：“大势已去，为免落入源氏手中受辱，唯有跳海了！”乃将船头船尾杂物丢弃、污垢扫除。二位尼对今日之事早有觉悟，穿戴严整，胁下挟着神玺，腰间插着草薙剑，怀抱安德天皇走到船端，幼帝惊问：“尼殿，携朕何去？”二位尼面向幼帝，哀道：“陛下有所不知，因你前世勤修十善戒行之功德，故今生得为万乘之主；哪知恶缘进迫，遂至命蹇运尽。请陛下先面向东方，诀别伊势大神宫；而后面向西方，心诵佛号，祈祷神佛来迎，去往西方净土。此国乃粟散边地、秽土之境，老尼此刻便携陛下同赴极乐世界！”说着泣不成声，为幼帝更衣梳髻。安德天皇含泪，小手合十，先面东而拜，诀别伊势大神宫；而后面向西方，口诵佛号。二位尼抱着他，安慰道：“莫怕，浪底亦有帝都。”乃纵身一跃，跳入千寻海底。残留众人见幼帝投海，纷纷痛苦号嚷，仿佛在叫唤、大叫唤地狱中受刑的罪人一般。
平德子亦怀石投海，却被赶来的源氏武者用长钩钩住头发，拉上船来。
平氏一门尚存的贵胄、武将追随幼帝纷纷蹈海。平家至此彻底覆灭。
图16：坛之浦战败后，平知盛背负着铁锚投海
4月中旬，源氏总大将义经命将生擒的平家男女解送京都，途经播磨国明石浦（注）。当夜，德子合眼入梦，恍惚中见到先帝安德幼皇与平家一门公卿、殿上人坐于大殿上，那殿宇宏伟壮观、金碧辉煌，琼台玉阁远胜昔日大内宫阙。便问：“此是何处？”二位尼答道：“龙宫城。”平德子又问：“看上去真是个福地，住在这儿永无艰难愁苦了吧？”二位尼道：“《龙畜经》中已叙述得极为清楚，你快来修后世菩提吧！”平德子听完，登时醒来。
【注】明石浦是有名的观景胜地，有歌赞曰：“曙现月未隐，波平秋空净”。丰子恺译《源氏物语﹒紫儿》中提及：“有一个随从，名叫良清的，告诉公子道：‘京城附近播磨国地方有个明石浦，风景极好。那地方并无何等深幽之趣，只是眺望海面，气象奇特，与别处迥不相同，真是海阔天空啊！’”
《龙畜经》的出处，未能查到。但出于东晋时期的《佛说因缘僧护经》中，僧护比丘曾对龙王说：“此诸龙等，在畜生道，无轨则心……”;佛陀亦告僧护比丘曰：“汝于海中所见龙王，受此龙身，牙、甲、鳞、角，其状可畏，臭秽难近；以畜生道，障出家法，亦障修禅，无八解脱……”。在平德子的梦中，平氏一门已在风景优美的明石浦投生为龙族，居所华丽更胜从前。梦中的二位尼则一语熄灭了女儿这份向慕之心——龙毕竟身处畜生道，出家、修禅皆有障碍，自然不得解脱；她训诫女儿善用人身，勤修后世菩提，好好为先帝与平氏一门祈福。
德子此后便虔心读经念佛，为幼皇与平家一门求后世福缘。她向后白河法皇说道：“以上种种经历，令我恍似遍历六道一般。”
法皇闻言，不胜唏嘘道：“异国之玄奘三藏，于开悟前曾见六道……你以凡躯得见六道，当真难能可贵。”
2.2.3.2、阿修罗与帝释天的恶战
阿修罗道的众生与天界众生相似：福报大，寿命也长；所以阿修罗亦称“非天”，即“似天界众生而非天界众生”的意思。
阿修罗的世界与天界部分相连，双方常有争战。由于两道相通且近似，有些版本的《六道轮回图》把天道与阿修罗道合绘在一格中——六道以五格图画来描述。大部分版本还是分为两格，但两格间相连互通，以表达天界与阿修罗界的众生互有沟通。
本篇所引的这幅《六道轮回图》即属后者：在表义“六道”的生死之轮第三圈中，天道在最上方，左边格子为阿修罗道；两界共享一颗大树。
图17：生死之轮的第三圈：阿修罗与帝释天的恶战
依《俱舍论﹒分别世间品》等佛典的世界观，“世间”由三界、六道（或五道）构成：“三界”即欲界、色界、无色界，“六道”不再敷述。“三界”中，在上的无色界、色界唯有天道，处于最下的欲界则六道俱全。
欲界中的天界自下而上又分为六层，谓之“六欲天”，即：四大王众天（即：四天王天）、三十三天（梵文音译：忉利天）、夜摩天、睹史多天（旧译“兜率天”）、乐变化天、他化自在天。色界天分22层，每往上一层，对“色（物质）”的执著就少一分。完全超越“色（物质）”的众生将投生于无色界天，其差别亦有四重。所以说，天道在“六道”中是最为复杂的。
六欲天中，四天王天位于须弥山腰、三十三天位于须弥山顶，故名“地居天”；夜摩天以上的4天，居处已是距须弥山顶八万由旬的空中，故名“空居天”。
图17中所绘之天众，仅包含“六欲天”中的“地居天”；若再缩小范围，其实画出的只有居于须弥山顶的三十三天（忉利天）众，坐于山顶宫殿中的应为三十三天主因陀罗，义译为“帝释天”。
图18：日本式样的帝释天（因陀罗）圣像
生于阿修罗道的众生，通常有当生于天界的福报及善业力，却因其易瞋恨、善妒忌之习气，不能生于天界，而投生为一种似天而非天的生命形态。
传说有一棵如意果树，植根在须弥山脚的阿修罗界，结果的树顶却伸到了须弥山顶三十三天（忉利天）有情所居的天界中。大树占用了阿修罗的领地，又从阿修罗世界里吸取养分，所结的果实却归三十三天众享用；阿修罗众本就是妒心及瞋心极强的有情，怎能咽下这口气？
所以在《六道轮回图》生死之轮中阿修罗道的格子中，可以看到有一位阿修罗抡着斧子在砍树——砍倒如意树，三十三天众便不得坐享其成了——殊不知天界众生只须洒下一种甘露，树马上便能重新活过来，阿修罗们只是徒劳。
另，阿修罗缺美食（如意树果实为天众所享用）却有美女——据佛经说阿修罗“男丑女庄严”，即男性阿修罗形貌丑恶，而阿修罗女却端妍美丽。帝释天治下的三十三天（忉利天）众则有美食而乏美女，故祂们常常引诱、抢夺阿修罗美女。
为着这些原因，阿修罗便常常向天界宣战。因而古时常将战场称作“修罗场”。图中亦可见在树顶，云上的天界众生与下界的阿修罗众正在激战。
图19：吴哥窟浅浮雕壁画《搅拌乳海》：
“搅拌乳海”是著名印度神话，展现了天众与阿修罗的纠葛与合作。
2.2.3.3、三恶道
三恶道中也有能享福报的众生，比如畜生道中的龙、饿鬼道中的大势力鬼；地狱道则是纯受苦的去处。
2.2.3.3.1、龙属畜生道
《六道轮回图》生死之轮中畜生道的格子中，可以看到水域的中央有一条龙。龙属畜生道，前文已详述。龙的福报很大：（1）能变化、有神通，且多具聪明智慧；（2）富足，比如前文提到，龙宫殿宇宏伟壮观、金碧辉煌，琼台玉阁远胜人间君王的大内宫阙。但龙众出家、修禅皆有障碍——因身属畜生道，天生无“轨则”心，故诸龙于佛理虽能领悟无余，于佛法却不能受持、诵习——自然不能以龙身得解脱。
2.2.3.3.2、鬼道中不乏具大势力、有大福报者
前文曾提及“六欲天”有四天王天（即：四大王众天）。佛典说，须弥山腹有一山，名犍陀罗山，有四山头；四大天王各住一山、护一天下，故称“护世四天王”，俗称“四大金刚”，即：东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王。
四大天王中最受尊崇的就是北方多闻天王了；天王梵名Vaiśravaṇa，音译“毗沙门”，佛典中更多尊称为毗沙门天王。常见的天王造像基本是左手托佛塔，故有“托塔天王”之称；右手除持宝伞外，也常见吐宝鼠卧于手中，以此体现天王除军神外，还有财神的身份。
图20：日本奈良东大寺的毗沙门天王圣像
四大天王各有部众，毗沙门天王的部众为夜叉与罗刹——祂们虽为天王工作，但其本身却非“天道”众生，而是属于“鬼道”。负责守护我们所居住南赡部洲的增长天王，部众为食人精气、主梦魇的鸠盘荼，亦属鬼道众生。
夜叉、罗刹们虽身在鬼类，不占上界的编制，却也是具大威力、有大福报的众生。《顺正理论》说：“大势鬼者，谓诸药叉（夜叉之异译）及逻刹娑（罗刹之异译）、恭畔荼（鸠盘荼之异译）等，所受富乐与诸天同，或依树林，或住灵庙，或居山谷，或处空宫。”因为祂们的存在，所以新译佛典往往单称“鬼道”，而不加“饿”字。旧译经论多称“饿鬼道”，则缘于鬼类中以饿鬼为最多。
图21：日本式样的“兜跋毗沙门天王”圣像：
坚牢地神托举着天王的双足，蹲在两边的小鬼则代表了天王的两大部众——夜叉与罗刹。
据《大乘义章》记载：“所谓‘饿鬼’者，常饥虚，故谓之‘饿’；恐怯多畏，故谓之‘鬼’。”鬼类羸弱，面目身形丑恶，能看见祂们的人难免心生畏惧；但祂们中的大多数似乎更害怕人。祂们经年累月得不到饮食，乐少苦多，寿命却非常之长。其居所或在海底，或近山林旷野，不太可能流连在人间闹市中。
在世时贪、悭、吝啬、不肯施舍助人，好嫉妒，喜偷盗或欺诳别人，乃至见难不救者，皆为命终易堕入饿鬼道之因缘。鬼道众生是胎生的，每胎往往会产下数百个鬼子。“蒙山施食”的对象即是饿鬼道众生，“盂兰盆会”也与之有关。
《六道轮回图》生死之轮中右偏下的格子里，所画的便是饿鬼道众生“腹大喉细”的典型形象：据说，有一种口喷烈火的“内障鬼”，其喉咙细如针孔，即使觅得食物，亦难以下咽；即便成功下咽，食物入腹后，不但不觉饱，反令腹内如火烧般痛苦非常。
《长阿含经》说：“饿鬼趣有三事胜阎浮提。何等为三？一者长寿，二者身大，三者他作自受，以此三事胜阎浮提。”饿鬼道众生有三方面胜于人间：除长寿、身大外，最有特点的就是能够“他作自受”——即易受他人所兴功德所惠及——超越了“自作自受”的寻常因果。
正如《优婆塞戒经﹒杂品之余》说：“若父丧己堕饿鬼中，子为追福当知即得。”——若父死堕入饿鬼道中，儿子为其做法事超度，父亲马上能得到相应的福报。又云：“若所为者生余道中，其余眷属堕饿鬼者，皆悉得之。”——若指定之受功德者（比如父亲）投生为其他诸道之众生，那么若有其余眷属堕入饿鬼道者，祂们也能获得超度所带来的功德、福报。正是因为鬼众有“他作自受”的优势，《优婆塞戒经》告诫道：“是故，智者应为饿鬼勤作福德。”
2.2.3.3.3、地狱道是纯受苦的去处
《优婆塞戒经﹒杂品之余》告诫智者“应为饿鬼勤作福德”，却认为为投生到天、人、畜生、地狱道的众生“追福”无甚意义。何作此说？只因：（1）“天上成就胜妙宝故”，故众生“若生天中，都不思念人中之物”。（2）若是堕入地狱之众生，则云：“若入地狱，身受苦恼，不暇思念，是故不得”；可见，堕入地狱道之众生，无时无刻不为苦恼所逼，甚至无暇起心动念。
佛教的地狱，分为四大类：八热地狱（或名：八大地狱）、八寒地狱、近边地狱（或名：游增地狱）、孤独地狱。其中八热、八寒合称为“根本地狱”。
“八热地狱”又称“八大地狱”——即纵向分部的八个“大地狱”——是地狱道最根本之所在，因该处充满火焰，故亦名“热地狱”；最底层的热地狱就是著名的“阿鼻地狱”，阿鼻系梵文音译，意译即“无间地狱”。
纵向分部的八层“热地狱”，每狱皆有四门，每门又有四“小地狱”，故每层热地狱配套有16小地狱；总128间小地狱，统名“近边地狱”。又因出八热地狱的众生，都要一一游历该层周边的16小地狱再受苦，所以又称“游增地狱”。
“八寒地狱”也是根本地狱，受罪众生于此八处为寒苦所逼，皮破肉裂，乃至形似青莲华、红莲花、大红莲花。
“孤独地狱”不同于前三类地狱有固定场所；彼处众生随自别业，孤单一个地在虚空、山野之中，受着地狱的痛苦。孤独地狱的处所不定、痛苦也不定：有被夹压在崖壁中、有封困于岩石内、有僵冻在冰里、有煮煎在沸泉中、有烧炙于烈火中……或藏于树中，随着树被砍伐，其四肢百骸亦随之被段段割截；还有转生到人家日常使用的杵臼、笤帚、瓦罐、门、柱子、灶石、绳子等色境上，被逼榨煎迫。孤独地狱的众生，有的每日生死各一次，有的每日生生死死百次、千次乃至无数次，长时受着生死之苦……
《六道轮回图》生死之轮中最下方的格子，画的便是地狱道的景象。两侧各8个小格代表了八热、八寒共16处“根本地狱”。
《地藏菩萨本愿经》中，婆罗门女问无毒鬼王：“我今云何得到狱所？”鬼王答：“若非威神，即须业力；非此二事，终不能到。”——这位婆罗门女，正是发下“地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方正菩提”宏大誓愿的地藏菩萨之前身——能仰仗“威神”之力往来于地狱者，或是天道的天王，或是鬼道的鬼王，或是诸大菩萨。地狱道的众生，不由母胎所出，亦非卵生，而是经由“业力”召感而化生的。
图22：2016年上博《菩提的世界——醍醐寺艺术珍宝展》海报：日本京都醍醐寺藏江户时代的佛画《千体地藏像》。
2.2.4、中阴
生死之轮由内向外第二圈（见图9）所画的，是众生一期生命结束后，等待投生到新一期生命之间的“中阴”状态。第二圈左半为亮色，代表将由恶道投生至善道众生的中阴身；右半圈为暗色，代表将由善道堕落到恶道众生的中阴身。
2.2.4.1、形成“中阴生”之因缘
弥勒菩萨在《瑜伽师地论》中开示道：“又诸众生将命终时，乃至未到惛昧想位，长时所习我爱现行，由此力故，谓我当无，便爱自身，由此建立‘中有生’报。”
菩萨开示道：众生将命终时，只要意识清醒，尚未“惛昧”，其长久执著的“我爱”习气便会自然生起；他知道自己真的要死去了，贪爱之心使他留恋此生所拥有的身体——财富、亲情、友情、名望…..此生所拥有的一切，都是基于有这个身体——由此便形成“中有生”之果报。
“中有”及“中蕴”是玄奘法师所倡导的“新译”译名，而旧译的“中阴”一词在当下得到了更为普遍的使用。
“中阴生”即的是自亡者断气、第八识脱离躯壳，直至转世投胎前，处于“前阴已谢，后阴未至，中阴现前”状态的一段过渡期生命；其形体即“中阴身”。
图23：日本京都醍醐寺三宝院护摩堂镰仓时代弥勒菩萨圣像（快庆作）
2.2.4.2、中阴身属于“意生身”
众生亡故、此生终结后，极善者瞬间投生天道或往生极乐，极恶者直入无间地狱；绝大部分人处于“善恶未判”状态，无法立即投胎，会有一段过度性质的“中阴生”，其形体即“中阴身”。
中阴身属于“意生身”，即由“意识”所化生，非父母所生之身体。
我们身处三界中的“欲界”。欲界人类的中阴身，高约二尺，身形似五、六岁的赤裸幼童。其诸根明利，哪怕生前残障或有痼疾，中阴身亦完美无缺。
中阴身由意识化生，已摆脱色身（有形身体）之束缚，远较生前自在。众生处于中阴状态时，善恶尚在对判，业力未形成，故极其自由、轻灵、敏锐，速度犹胜光速，随念可至欲往之处，能任意穿越墙壁、门窗乃至他人身体，山河大地亦不为所障；欲由某处移至另一处，并须移动，只须动念，可瞬间抵达。故家人祭拜时，亡者必能知悉，焚香祷告即至。
中阴身的觉知力为生前七倍，并具“他心通”，可阅读他人之心识。
中阴身之寿命，每以7日为极限，算作一期，即：中阴身的每一期生命，在7日内的每一日皆可能死去，然后重新转世为新的中阴身；决不会超过7日。
佛教缘此有“做七”的传统——因不知中阴生每期生命之长短，故假定每期都延至7日之极限——每7日为亡者诵经、拜忏、念佛，以增亡者之福，期令投生善处。
中阴身以每七日为限转世，最多7轮，于此期间待缘投胎。若七七49日满尚未成功投胎，则将沦为鬼道众生。中国民间有“牵亡魂”习俗，若逝者已亡故三年五载，仍可牵出亡魂，即表示此人已落入鬼道。已化为鬼者，极难超生——因其已形成固定的生命形态，欲由一种“模式”转换为另一“模式”，殊为不易。故家属于亲人亡故49日内，应积极做种种功德，增亡者之福，助其投生善处。
图24：《六道轮回图》左上方：极善者脱离六道轮回、往生极乐。
2.2.4.3、前相
佛教认为，人临终所见之景相、所现之身相，可以大致预示其下一世的去向。佛典中有一名词“前相”，即指人在将死时展现出来的未来世的相状——其未死前，身相已发生变化，变得与未来世果报身相似——只是受相，尚未受身（注）。
【注】比如，前文《2.2.3.1、人间の六道》中提到的建礼门院德子之父平清盛，病逝前高烧不止、水米弗进，且浑身滚烫、热如火焚，将他全身泡在水中，冷水顿时沸腾翻涌，顷刻间立成滚水。引水浇其身，却象浇在烧热的石头或铁上，瞬间被蒸发；偶有几滴洒到肉身上，竟变成了火苗……《平家物语﹒入道辞世》篇说：“阎王……命狱卒带他去焦热地狱查看。一踏入铁门内，便见火焰腾腾，如流星般激射空中，高达数百由旬。这可怖景象，今时再现于入道相国身上了。”又说平清盛的夫人二位尼（平时子）夜来得一梦，甚为可怖：梦见一辆烧着猛火的车子被推进门，车前车后站着冥使，皆牛头、马面，车前竖者一面铁札，上书一个“无”字；二位尼于梦中问道：“此车从何处而来？”冥使答道：“从阎罗殿来，接平家太政入道殿上路。”二位尼又问：“那铁札又是何物？”冥使达到：“因入道殿焚毁南阎浮提十六丈金铜卢遮那佛，罪大恶极，故要罚其永堕无间地狱之底。阎罗殿中已有判决，所以写了个无间的‘无’字，‘间’字尚未写。”二位尼一惊而醒……家人听闻无不毛骨悚然，希望多做功德为平清盛赎罪，却毫无效验；最后所有的办法都用尽了，依然无济于事。
世人皆传这是因为平家军队火焚奈良，烧毁东大寺、兴福寺的报应——平清盛在将死时，已清楚地展现出未来世将入“无间地狱”之果报身受苦的相状。
图25：平清盛受地狱景象和鬼魂的困扰
在瑜伽行派的根本论典《瑜伽师地论》中，弥勒菩萨开示说：“又将终时，作恶业者，识于所依从上分舍，即从上分冷触随起，如此渐舍乃至心处。造善业者，识于所依从下分舍，即从下分冷触随起，如此渐舍乃至心处。当知后识唯心处舍，从此冷触偏满所依。”
瑜伽行派认为，众生生命存续期间，由阿赖耶识执持身、根，身体因而有暖的触感；众生命终，阿赖耶识与肉身（根体）分离，冷的触感便随即升起。
临终识、身分舍，因人生前的善恶不同，而有区别：
以作恶业为主之人，阿赖耶识最初从身体的上部分离，冷的感触也随之从身体上部开始，渐渐向下；识、身逐渐分离，最终至心处。
以行善业为主的人，阿赖耶识最初从身体的下部分离，冷的感触也随之从身体下部开始，渐渐向上；识、身逐渐分离，最终至心处。
文中之“心处”，应指“肉团心”之处，即心脏部位：阿赖耶识最终在心脏部位与肉身彻底分离，冷的感触徧及全身，一期生命终焉。
世间亦流传有口诀：“顶圣眼天生，人心饿鬼腹，傍生（畜生）膝盖离，地狱脚板出。”——与《瑜伽师地论》的开示并不完全相合——即云：
逝者全身冰冷，惟有头顶余温尚存，可知他是圣人，将往生诸佛净土；余温尚存于眼部，将投生天道；余温尚存于心口，将投生人道；余温尚存于腹部，将投生鬼道；余温尚存于膝盖，将投畜生道；余温尚存于脚底，则将堕地狱道。阿修罗散居于其他五道中，故不单论。
戚任伟2018年11月首发于《临山观海写真馆》返回搜狐，查看更多